诺尔兰由九个省份组成：耶斯特里克兰（Gästrikland）、海尔辛兰（Hälsingland）、梅代尔帕德（Medelpad）、翁厄曼兰（Ångermanland）、海里耶达伦（Härjedalen）、耶姆特兰（Jämtland）、西博滕（Västerbotten）、北博滕（Norrbotten）与拉普兰（Lappland）。这是一片规模浩瀚的土地，由无边无际的针叶林、沿挪威边境绵延的山脉，以及从高山奔流入海的宽阔河流所定义。拉普兰境内耸立着瑞典最高峰凯布讷山（Kebnekaise），而卢勒河（Lule）、于默河（Ume）、托讷河（Torne）与翁厄曼河（Ångermanälven）等河流，如今与其说让人想到湍急的激流，不如说更让人联想到水力发电。
身处极北的地理位置为这里的一切染上底色。夏日里，太阳在最北端始终不会完全落下，午夜的阳光彻夜长照；到了冬天，则迎来极夜，随之而来的还有北极光，把天空染成一片绿色与紫色。这是一片距离辽远、光线戏剧性变幻、大自然从不遥远的土地。
诺尔兰同时也是萨普米（Sápmi），即萨米人的家园。萨米人是一个原住民族，拥有自己的历史、自己的语言，以及一种至今仍塑造着大片内陆地区的、生生不息的驯鹿放牧业。在高高的山间，拉波尼亚（Laponia）——一片鲜活的萨米文化景观，环抱着萨雷克（Sarek）与帕杰兰塔（Padjelanta）两座国家公园，并被漫长的国王小径（Kungsleden）纵贯而过——作为世界遗产受到保护。在海岸一侧，高海岸（Höga Kusten）横跨翁厄曼兰与梅代尔帕德铺展开来，又是一处世界遗产；在末次冰期之后，这里的陆地仍在缓缓升出海面，其速度之快，在地球上几乎无处能及。
尽管素有荒野之名，诺尔兰却充满了生机与劳作。于默奥（Umeå）是这片地区最大的城市，一座年轻的大学城，曾于2014年成为欧洲文化之都；松兹瓦尔（Sundsvall）、耶夫勒（Gävle）、吕勒奥（Luleå）与厄斯特松德（Östersund）都是区域中心；而在基律纳（Kiruna），铁矿在世界上最大的地下矿场之一被开采出来——这项作业规模之浩大，以至于整座城市的中心区都在为矿场腾出空间而整体搬迁。在尤卡斯耶尔维（Jukkasjärvi），著名的冰旅馆（Icehotel）每年冬天都会重新建造一次。
诺尔兰的文化与它的风景一样别具一格。在海尔辛兰，一批装饰华美的木造农庄——海尔辛兰农庄（Hälsingegårdar），室内绘满花卉与奇思异想——构成了又一处世界遗产；而在耶姆特兰，厄斯特松德城坐落在斯托尔湖（Storsjön）畔，据说湖中藏着一头属于它自己的水怪，附近的奥勒（Åre）则已发展成瑞典最负盛名的滑雪胜地。每逢圣诞节，耶夫勒城都会竖起一头巨大的稻草山羊，而它出名，多半是因为总被人一次次点着烧掉。
这里的生活，向来由森林与流水塑造。那些曾把木材漂运到海岸的大河，如今推动着为全国大片地区送去光明的涡轮；而在松兹瓦尔等海岸城市，林木工业依旧运转不息——这座城市在1888年的一场大火之后，用石料重建了起来。冬天把这片地区变成滑雪、狗拉雪橇与观赏北极光的乐园，而短暂而明亮的夏天，则为沼泽带来云莓，也带来几乎无尽的白昼。
诺尔兰既没有自己的行政管理机构，也没有任何官方的象征标志。不过自1990年代以来，一面非官方的诺尔兰旗帜作为地区身份认同的表达，已获得了一定程度的流行；它完全没有任何官方地位，却出现在从房屋外墙到贴纸的各种地方。