تتألف نورلاند من تسعة أقاليم: يستريكلاند، وهيلسينغلاند، وميدلباد، وأنغرمانلاند، وهيريدالن، ويمتلاند، وفيستربوتن، ونوربوتن، ولابلاند. إنها أرض على مقياس شاسع، تحدّدها غابات صنوبرية لا تنتهي، وسلسلة الجبال الممتدّة على طول الحدود مع النرويج، وأنهار عريضة تنساب من الجبال إلى الساحل. ففي لابلاند تنتصب كبنكايسه، أعلى قمة في السويد، بينما صارت أنهار مثل لوله، وأومه، وتورنه، وأنغرمان-إلفن ترتبط بالطاقة الكهرومائية بقدر ما ترتبط بالمنحدرات المائية.
يُلوّن موقعها في أقصى الشمال كلَّ شيء. ففي الصيف لا تغيب الشمس تماماً عن المناطق الشمالية القصوى، وتضيء شمس منتصف الليل طوال الليل؛ وفي الشتاء يحلّ الليل القطبي، ومعه الشفق القطبي الذي يصبغ السماء بالأخضر والبنفسجي. إنه مشهد طبيعي تطول فيه المسافات، ويتبدّل الضوء تبدّلاً هائلاً، ولا تبتعد فيه الطبيعة قط.
نورلاند هي أيضاً سابمي، أرض الصاميين. والصاميون شعب أصلي له تاريخه ولغاته وتربية رنة حيّة لا تزال تشكّل جزءاً كبيراً من الداخل. وعالياً في الجبال، تحظى منطقة لابونيا — وهي مشهد ثقافي صامي حيّ يلتفّ حول حديقتَي ساريك وبادييلانتا الوطنيتين ويشقّه درب كونغسليدن الطويل — بالحماية بوصفها موقع تراث عالمي. وعلى الساحل يمتدّ الساحل المرتفع (Höga Kusten) عبر أنغرمانلاند وميدلباد، وهو موقع تراث عالمي آخر، حيث لا تزال الأرض ترتفع من البحر منذ العصر الجليدي الأخير، بوتيرة أسرع مما في أي مكان آخر على الأرض تقريباً.
على الرغم من شهرتها بوصفها بريّة موحشة، فإن نورلاند مفعمة بالحياة والعمل. فأوميو هي أكبر مدن المنطقة، ومدينة جامعية فتيّة كانت عاصمة أوروبا للثقافة عام 2014؛ وتمثّل سوندسفال ويفله ولوليو وأوستيرسوند مراكز إقليمية، وفي كيرونا يُستخرج خام الحديد في واحد من أكبر مناجم العالم الجوفية — عملية بلغت من الضخامة أن مركز المدينة بأكمله يُنقل لإفساح المجال لها. وفي يوكاسياَرفي يُعاد بناء فندق الجليد الشهير من جديد كل شتاء.
ثقافة نورلاند لا تقلّ تميّزاً عن مشهدها الطبيعي. ففي هيلسينغلاند تشكّل مجموعة من بيوت المزارع الخشبية الفاخرة الزخرفة — الهيلسينغغوردار، المزيّنة من الداخل بالأزهار وصور الخيال — موقع تراث عالمي آخر، بينما في يمتلاند تجلس بلدة أوستيرسوند إلى جانب بحيرة ستورشون، البحيرة التي يُقال إنها تُخفي وحشاً خاصاً بها، وقد نمت آريه المجاورة لتغدو أشهر منتجع تزلّج في السويد. وفي عيد الميلاد تنصب مدينة يفله تيساً عملاقاً من القش صار مشهوراً في المقام الأول لكثرة ما يحترق.
لطالما شكّل الخشب والماء الحياة هنا. فالأنهار العظيمة التي كانت يوماً تطفو عليها جذوع الأخشاب نزولاً إلى الساحل تدير اليوم التوربينات التي تضيء جزءاً كبيراً من البلاد، ولا تزال صناعة الأخشاب تدبّ في بلدات ساحلية مثل سوندسفال التي أُعيد بناؤها بالحجر بعد حريق كبير عام 1888. ويحوّل الشتاء المنطقة إلى ساحة لعب للتزلّج، وجرّ الكلاب للزلّاجات، وترقّب الشفق القطبي، في حين يجلب الصيف القصير الوضّاء ثمر التوت السحابي إلى المستنقعات، ونهاراً لا يكاد ينتهي.
لا تملك نورلاند حكماً خاصاً بها ولا أي رموز رسمية كذلك. غير أنه منذ التسعينيات شاع بعض الاستخدام الشعبي لعلمٍ نورلاندي غير رسمي بوصفه تعبيراً عن الهوية الإقليمية؛ وهو لا يحمل أي صفة رسمية على الإطلاق، لكنه يظهر على كل شيء من جدران البيوت إلى الملصقات.